Num artigo do Ars Technica acerca da Mozilla voltar a enviar notificações de actualizações do Firefox através do mecanismo de alertas de novas versões embutido no browser, o autor faz também menção a um facto interessante. De acordo com um estudo realizado por Thomas Duebendorfer e Stefan Frei, o Firefox é um dos browsers que melhor consegue que os seus utilizadores mudem para a nova versão da aplicação até 21 dias da data de lançamento.

Para além do Firefox, apenas outro browser livre consegue uma melhor taxa de penetração de actualização, o Chrome. De acordo com os autores, isto deve-se ao facto do sistema de actualização deste browser ser executado em background, o que, para eles, é a melhor forma de o fazer, conjuntamente com a pouca ou nenhuma dependência da aplicação em relação ao sistema operativo.

Os autores chegam mesmo a recomendar as actualizações em background como forma de prevenir explorações de falhas. Mas isto também levanta algumas questões em relação à privacidade.

Qual a vossa opinião? Devem as aplicações ter sistemas de actualização que funcionam em background e sem intervenção ou notificação do utilizador, ou todo este mecanismo deve ser transparente e apenas decorrer com a autorização do utilizador?

Dando seguimento a um plano piloto apresentado no ano passado, o governo Neozelandês prepara-se para substituir Windows por Linux nos desktops de três agências governamentais.

Em Agosto do ano transacto, foi reportado pelo site computerworld.co.nz que o governo Neozelandês estava a preparar um programa piloto, chamado «Public Sector Remix», com vista à substituição de Windows por uma distribuição de GNU/Linux em vários departamentos e agências estatais. A distribuição pensada na altura foi o Linux Mint 9.04.

No dia 20 do corrente mês, durante o evento «linux.conf.au», que decorreu em Wellington, o presidente da «New Zealand Open Source Society» (NZOSS), anunciou que o programa piloto vai finalmente arrancar. As agências estatais que farão parte dele são: «Department of Prime Minister and Cabinet», «Horizons Regional Council» e «NZ Post».

Em vez do Linux Mint, será usado o Ubuntu; Firefox será o browser de eleição; o OpenOffice.org estará encarregue das aplicações de produtividade; Alfresco será o CMS usado.

Apesar de ser comum o uso de software livre em servidores – por exemplo, vários organismos estatais neozelandeses usam Red Hat -, o desktop tem ficado à margem. Com este programa, pretende-se abrir caminho para que cada vez mais seja utilizado software livre nesta vertente.

A fantástica equipa Mozilla.PT anuncia a publicação do Firefox 3.5. Suportando mais de 70 idiomas, pode ser descarregada a versão portuguesa para GNU/Linux, Mac OS X e também para o Windows. Bom, na realidade quase todas as próximas edições de GNU/Linux incluirão em breve esta versão do Firefox, ou incluem já repositórios para instalação fácil (como no caso do Ubuntu).

Entre as principais novidades destaca-se o suporte à norma aberta HTML 5, que traz como dois grandes benefícios o suporte a multimédia sem plugins e com os formatos livres OGG/Vorbis e Ogg/Theora (áudio e vídeo, respectivamente) e ainda a possibilidade de fazer cache local de aplicações web, o que optimizará grandemente certos sites mais complexos.

É ainda de ressalvar um novo motor de javascript com muitas optimizações que permite que o Firefox seja mais rápido e ocupe menos memória com o suporte a esta linguagem de programação para páginas web.

Por fim, como uma forma de responder à cada vez maior ausência de privacidade na internet, o browser permite um modo de navegação privada que não permitirá que fiquem rastos locais da sessão.

Resultado final dos browsers mais utilizados pelos leitores Tek SAPO

Reparei que estava a haver uma sondagem sobre o browser utilizado aos leitores do Tek SAPO. Intencionalmente, para não subverter resultados, não o anunciei neste blog. Agora que a votação fechou (mas mantive uma janela aberta para poder obter os resultados finais), com quase mil votos os resultados são os que se apresentam na imagem ao lado, ou seja:

1. 53% utilizam browsers que são Software Livre (48% para o Firefox e 5% para o Google Chrome)
2. 46% utilizam browsers que  não são Software Livre (39% para o Internet Explorer, 4% para o Safari e 3% para o Opera)

Ainda que haja uma discrepância entre os que se dão ao trabalho de votar e os que não votam (certamente que a análise dos logs de HTTP daria resultados mais fidedignos do que uma sondagem), o sucesso do Software Livre é impressionante.

Aliado a que “Software Livre” foi o termo mais pesquisado na secção de tecnologia do resumo anual das pesquisas no SAPO (2008 Ano em Revista), confirma-se que 2008 foi um ano muito positivo para o Software Livre!

Boas entradas para 2009 a todos os leitores!

O Internet Archive já converteu os seus quase duzentos mil vídeos de domínio público ou partilháveis para Ogg/Theora, o formato de vídeo livre encapsulado em Ogg, suportado nativamente a partir da próxima edição do Firefox, e o principal formato de vídeo suportado pelo OLPC, projecto este que recebeu muito entusiasticamente a notícia, finalmente concretizada no passado dia 1 de Dezembro.

Mas não para aqui o que vão fazer, pois também vão reformar os formatos antigos, alguns deles sujeitos a patentes de software, o que tem causado infelizes problemas de suporte nos sistemas operativos livres.

O Internet Archive é também um excelente recurso para o ensino, e outros trabalhos, multimédia, uma vez que repleto de materiais que podem ser remisturados a gosto.

Os codecs de áudio e vídeo, respectivamente Vorbis e Theora, conhecidos como Ogg/Vorbis e Ogg/Theora, serão nativamente suportados pelo próximo Firefox, apesar de em circunstâncias estranhas e pressões dúbias ter sido removido o suporte a estes codecs da quinta versão do HTML, que recomendava (e não obrigava) estes codecs como mínimos suportados para as novas etiquetas <video> e <audio>.

Tomando um passo em frente de pressão positiva, o suporte nativo do Firefox ao Ogg/Vorbis e Ogg/Theora poderá ajudar a reverter esta triste decisão do grupo de trabalho do W3C?

Saiu hoje o Firefox3, descarregue já e ajude o Firefox a entrar para o livro de recordes Guiness pelo maior número de downloads (se o download for lento, aproveite e consulte o guia das novas funcionalidades).

Se o fizer entre as 18h de 17 de Junho e as 18h de quarta-feira 18 de Junho, o seu download contará para este recorde.

• Para GNU/Linux
• Para Windows (para quem ainda não fez upgrade para GNU/Linux)
• Para Mac (para quem ainda não fez upgrade para GNU/Linux)

Nota: no Ubuntu Hardy Heron e derivados basta fazer apt-get update; apt-get upgrade, mas este download não conta para o recorde.

Aparentemente há um bug no processamento de determinado tipo de certificados digitais no Firefox. O Mário Valente avança a notícia que há uma recompensa no valor de 1000€ pela sua resolução/esclarecimento…

O que descobri até agora é interessante, o meu OpenSSL também não reconhece o certificado.
O “bug” estar presente na NSS e no OpenSSL em simultâneo é muito estranho, mas mais estranho ainda é funcionar num OpenSSL e noutro não:

Com Fedora 7:

openssl s_client -connect private.eu2007.pt:443 -CAfile /etc/pki/tls/certs/ca-bundle.crt
(...)
Verify return code: 20 (unable to get local issuer certificate)

Com Fedora Core 6:

openssl s_client -connect private.eu2007.pt:443 -CAfile /etc/pki/tls/certs/ca-bundle.crt
(...)
Verify return code: 20 (unable to get local issuer certificate)

Com Ubuntu 7.04:

openssl s_client -connect private.eu2007.pt:443 -CAfile /etc/ssl/certs/ca-certificates.crt
(...)
Verify return code: 0 (ok)


Mais interessante ainda, com o ficheiro de certificados que trouxe do Ubuntu para o Fedora 7:

openssl s_client -connect private.eu2007.pt:443 -CAfile /tmp/ca-certificates.crt
(...)
Verify return code: 20 (unable to get local issuer certificate)


Experimentei então correr o OpenSSL com a opção -showcerts para obter o certificado da GTE que o servidor está a enviar, para ter a certeza que iria utilizar como CAfile um ficheiro que tivesse garantidamente o certificado desejado:

openssl s_client -connect private.eu2007.pt:443 -CAfile /tmp/certo.crt
(...)
Verify return code: 20 (unable to get local issuer certificate)


Curiosamente a NSS no Ubuntu 7.04 sofre do mesmo mal (apesar do OpenSSL que eles trazem não sofrer).

Isto tem um cheiro *MUITO*FORTE* a algo que a RedHat e a Mozilla Foundation são obrigadas por lei a ter em conta, mas que o Ubuntu não… talvez patentes, uma vez que restrições à exportação de tecnologia não devem ser ou também não viria no Internet Explorer (a menos que este seja quem tem o bug).

Não me parece que seja um problema relacionado com UTF-8 vs quoted-printable como sugere o Mário, uma vez que não vejo caracteres que justifiquem tal tipo de problemas.